Apuntes de un lector a contracorriente
He terminado la novela "La elegancia del erizo" de Muriel Barbery, y confieso que no me ha gustado nada. Tal vez porque desde el principio he detestado a sus principales protagonistas: Renée Michel, la portera del inmueble situado en París, en la calle Grenelle número 7, y Paloma Josse, una niña de doce años que vive en la quinta planta del edificio. Y es difícil continuar con un libro cuando esto ocurre.
La historia me ha parecido muy poco verosímil, una especie de cuento de hadas moderno. Hubo más de un momento, hacia la mitad del libro, en que me planteé seriamente si seguir adelante o abandonarlo. Me sentía mal por hacerlo, ya que la novela me la prestó y me la recomendó encarecidamente mi amiga Gemma, a quien le encantó. Además, pensaba en el incómodo momento de tener que explicarle qué me había parecido. Y, por si fuera poco, ¿quién soy yo para criticar una novela tan premiada? Premio Georges‑Brassens en 2006; en 2007, premios Rotary, de Libraires, de la Armitière de Rouen, Culture et Bibliothèques pour tous, Vivre Livre de los lectores de Val‑d’Isère, «Au fil de mars» de la universidad Bretagne‑Sud y, en fin, premio literario de la Ville de Caen. ¿Voy a provocar un conflicto internacional con nuestros vecinos de Rouen, Val‑d’Isère, la ciudad de Caen y una universidad bretona?
Probablemente esté equivocado, porque ¿cómo no me va a gustar un libro con más de treinta reediciones, más de un millón de ejemplares vendidos y traducido a más de treinta y cuatro idiomas? Pues sí, lo confieso: no me ha gustado.
La señora Michel, portera fea y cultísima que vive escondiendo su talento, es uno de los personajes más lamentables y menos creíbles que he encontrado en mi vida de lector. Es difícil ser más pedante que ella. El comienzo del libro es aburrido y difícil de seguir; uno acaba cansándose. El narrador y la protagonista, lejos de parecer eruditos, se asemejan más a papagayos que repiten sin descanso teorías filosóficas, lo mismo de Kant que de Descartes, pasando por Hume o Guillermo de Ockham. No me extrañaría que muchos lectores abandonaran el libro en este punto. Pero cuando Renée conoce y se hace amiga de Paloma, la niña superdotada, la novela se vuelve directamente insufrible.
Para rematar, aparece un nuevo vecino: Kakuro Ozu, un personaje que no pasa del arquetipo del japonés, casi tan mal esbozado como el vecino japonés interpretado por Mickey Rooney en Desayuno con diamantes. Un alarde de despropósitos. En su primer encuentro con la portera, ambos recitan las dos primeras frases de Anna Karenina.
Además de no creerme a los personajes, encontrar el lenguaje pedante y aburrirme durante la lectura, la historia no me ha conmovido en absoluto. Me temo que la autora se haya limitado a exponer, sin demasiado orden ni profundidad, distintas teorías filosóficas, que no dejan de ser una filosofía de andar por casa y que quizá resulten estimulantes solo para lectores poco iniciados. Desde luego, el libro no está a la altura de las obras que se citan en sus páginas.
En fin, a pesar de todo, he subrayado una frase de la pág. 159 que me ha parecido interesante:
Yo suplico al destino que me dé la oportunidad de ver más allá de mí misma y de conocer a la gente.
Creo que es un deseo universal que bien podríamos aplicar en nuestras propias vidas.
LA ELEGANCIA DEL ERIZO
Muriel Barbery
Biblioteca Formentor
Editorial Seix Barral, S.A.
Barcelona
2008
367 págs.
ISBN: 9789507316104
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