En marzo de 1981, Mankowitz y Hammond unieron fuerzas para presentar una exposición histórica en la célebre Photographers’ Gallery de Londres. Fue la primera en el Reino Unido dedicada exclusivamente a la música pop y marcó un antes y un después en el prestigio de la fotografía musical. Más de 62.000 personas visitaron la muestra, que tuvo tanto éxito que recorrió el Reino Unido durante dos años. Poco después se publicó en Reino Unido y en los Estados Unidos el libro Hit Parade, que recopila las mejores imágenes de aquella exposición. Con una nota de Andy Summers, fotografiado de joven por Mankowitz con Soft Machine (no con The Police, como podría esperarse) y una introducción del escritor Peter Hogan, en mi opinión el libro es una obra imprescindible para los amantes de la música, la historia y la fotografía. Entre los retratados en el libro encontramos a Shirley Bassey, The Beatles, Elton John, Eurythmics, Suzi Quatro, Duran Duran, Kate Bush, Wings, Traffic o The Yardbirds.Además del catálogo de la exposición, Hit Parade es un viaje visual por la historia de la música popular británica (y en algunos casos estadounidense) desde los años 50 hasta los primeros 80: el nacimiento y auge del rock’n’roll y los inicios de los New Romantics. Más de 200 fotografías nos devuelven rostros, estilos y sonidos que definieron una época. Algunas figuras hoy son casi desconocidas; otras apenas rozaron la fama, pero todas forman parte del relato cultural que moldeó el pop y el rock, lo que no sólo invita a la nostalgia, sino que también fomenta el descubrimiento de músicas casi olvidadas, al menos por muchos de nosotros. El libro no pretende ser un compendio exhaustivo, y quizá el lector eche en falta algunos nombres más famosos, sin embargo, abarca la mayoría de las figuras relevantes. Cada imagen muestra la evolución de la fotografía musical y los comentarios de los autores sobre técnicas y estilos enriquecen la experiencia.
Harry Hammond (1920-2009), quizá
el padre de la fotografía pop, fue cronista del rock británico como fotógrafo del
New Musical Express de 1952 a los 60 y capturó imágenes icónicas de Cliff
Richard o Buddy Holly, por ejemplo. Por su parte, Gered Mankowitz (1946) fue uno
de los fotógrafos más prolíficos de los años 60, quizá por ser de la misma
generación que los artistas que posaban para él. Son célebres sus trabajos con
Marianne Faithfull, Jimi Hendrix, The Small Faces y, sobre todo, con The
Rolling Stones. Mankowitz sigue siendo un fotógrafo activo y continúa vinculado
al mundo de la música.
Si queréis escuchar la banda sonora del libro: Hammond y Mankowitz.
A 35-year perspective of the pop performer through the photography of
Harry Hammond and Gered Mankowitz
Plexus
London
1984
ISBN: 0 85965 080 4
My rating: 4 of 5 stars
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