“All About Me!”: Reírse de lo serio según Mel Brooks

Reseña de All About Me! de Mel Brooks: humor, parodia y risa como forma de crítica cultural, histórica y cinematográfica

El humor, qué difícil de definir, de explicar, de compartir. Creo que hay tantas clases de humor como individuos, porque no todos nos reímos de las mismas cosas. El humor roza lo ofensivo, ridiculiza lo convencional, ejerce de crítica de lo serio, lo venerable, lo establecido; es poesía, creación, imaginación. Difícil de definir. Como decía Jardiel, definirlo es como intentar atravesar una mariposa con un poste de telégrafos a modo de alfiler. Y, por supuesto, es la base del surrealismo.

Mel Brooks es como el humor: unos lo detestan y otros lo adoramos. Su humor puede parecer burdo o grosero. Puede ser, pero para mí, solo por haber creado al Superagente 86 y al jovencito Frankenstein, merece pasar a los anales de la historia del humor.
 
Para Brooks, la risa es el modo de combatir la persecución religiosa, los dictadores y los tiranos, entre otros; y el humor, la manera de criticar la historia (pág. 304). Su carrera cinematográfica se basa en la parodia y, según sus propias palabras (pág. 207, capítulo 12, "Blazing Saddles"):

When you parody something, you move the truth sideways.

Mi cuestión es si Mel Brooks habría podido hacer otro tipo de humor aparte de la parodia. Yo estoy seguro de que sí, porque el libro me ha presentado a un hombre culto, que sabe de pintura, música, cine y literatura; lector habitual, conoce a Gógol y adaptó Las doce sillas. Su opción fue hacer películas basadas en clásicos de los géneros cinematográficos más habituales. Esta decisión es la que le aleja de muchos espectadores. Con su humor característico, cuenta (capítulo 21, "Spaceballs", pág. 359). cómo surgió la idea de hacer "La loca historia de las galaxias": 

Now there’s a genre I haven’t wrecked yet… I destroyed the Western in ‘Blazing Saddles’. I savaged classic horror films in ‘Young Frankenstein’. I sent up silent films in ‘Silent Movie’, and I had fun with Hitchcock in ‘High Anxiety’. 

Respecto al libro, con solo ver la portada —una fotografía en blanco y negro, su imagen de perfil, la cabeza echada hacia atrás y riendo— podemos hacernos una idea de cómo es el protagonista: un hombre que disfruta de la vida y que se ha debido de reír mucho a lo largo de sus casi cien años. El título, "All About Me!", con exclamación y en color rojo, es llamativo y sugiere a un personaje ególatra. Y sí, Brooks tiene el tono del estadounidense hecho a sí mismo que ha triunfado, está orgulloso de ello y quiere compartirlo. Pero curiosamente no suena jactancioso, aunque tampoco es humilde. Un psicólogo diría que es asertivo: se valora sin falsa modestia. Sabe lo que hace bien y no se quita valor.

 
En realidad, en el libro casi no habla de sí mismo ni de su vida privada, sino de su trabajo, su trayectoria y sus películas. Solo en el capítulo “To Be or Not to Be” se permite contar unas vacaciones con unos amigos en Europa.
 

Está bien escrito, con lenguaje coloquial, para llegar mejor a los lectores; por si se pierden, los interpela de vez en cuando mediante incisos. Se nota la experiencia televisiva, y también en el ritmo rápido del relato, que no decae nunca. Podría utilizar un registro culto, por las referencias que maneja sin pedantería, pero opta por dirigirse al lector medio. Es una lectura ágil, que incluye anécdotas sobre el mundo del cine y los diferentes personajes interesantes que ha conocido Brooks a lo largo de su vida, lo que puede ser un aliciente incluso para sus detractores.
 
Para los no iniciados en el personaje, el libro descubre sus inicios como guionista de televisión, una carrera que se labró con mucho trabajo, gran desparpajo y una fuerte personalidad. Otra de sus fortalezas es su capacidad para trabajar en equipo. Destaca también su faceta como productor en la sombra con la productora Brooksfilms, que le llevó a estar en la génesis de "El hombre elefante", "Frances", "La mosca", "La carta final" o "Mi año favorito". 

Give talented people room to express their vision.

 es el lema, la misión de la productora (pág. 296, capítulo 16, "Brooksfilms").
 
Recomiendo el libro. Disfrutad de sus bromas y de su alegría. Disfrutad de la vida de un hombre que la ha disfrutado y que también ha trabajado mucho; que se ha mantenido al día con el tiempo que le ha tocado vivir y que ha sabido hacer de sus colaboradores una gran familia. Y no os olvidéis de felicitarle hoy, 28 de junio, por sus primeros cien años. 

¡Feliz cumpleaños, Mel!

ALL ABOUT ME!

My Remarkable Life in Show Business

Mel Brooks

Penguin Books

Penguin Random House UK

2022

462 págs.

ISBN: 978-1-529-15958-5